Uno de los actores más importantes de la época dorada del cine musical (y yo diría que de todos los tiempos) es
Gene Kelly. Personaje principal en muchas de sus películas, era un actor polifacético: además de actuar, cantaba y bailaba (en algunos musicales también fue director y coreógrafo). Algunas de las coreografías eran muy exigentes (por ejemplo, las de
Un día en Nueva York). Es cierto que los guiones de los musicales en los que participó eran muy buenos (y humorísticos), pero sin él, yo creo que esas películas no hubieran tenido tanto éxito.
Nació en 1912 en
Pittsburgh (Pensilvania, EEUU). Su verdadero nombre era Eugene Curran Kelly. Durante su infancia, vivió en un barrio obrero y gracias a su madre, él y sus hermanos se introdujeron en el mundo de la danza, formando el grupo
The Five Kellys. Años más tarde, solo Gene y su hermano siguieron bailando y por eso cambiaron el nombre del grupo por
The Kelly Brothers. Estudió económicas mientras trabajaba para ayudar a su familia. Junto a ella abrió dos academias de baile de las que era codirector y profesor.
Pero él quería ser un importante bailarín y por eso viajó a Nueva York, donde protagonizó el musical
Pal Joey en 1940. La película que le llevó a la fama fue
Por mi chica y por mí, en la que actuaba junto a
Judy Garland y que obtuvo muy buenas críticas.
Las modelos, en 1944, se puede destacar porque coreografió y bailó un número que fue toda una revolución en el género musical: el
Alter Ego, una lucha entre el personaje de Kelly y su conciencia, que tuvo un gran éxito.
A partir de 1945 protagonizó sus películas más conocidas: Levando anclas (fue la primera vez que actuó con Frank Sinatra), Un día en Nueva York (1949), Un americano en París (1951) y Cantando bajo la lluvia (1952).
Desde entonces, sus papeles comenzaron a ser más "mediocres"; además se separó de su mujer (Betsy Blair).
En 1969 volvió a cobrar importancia dirigiendo la película
Hello Dolly! entre otras, pero cuatro años más tarde, su segunda mujer (Jeanne Coyne) falleció de leucemia. Entonces decidió que solo aceptaría papeles que le permitieran estar lo máximo posible con sus hijos en Los Ángeles. Desgraciadamente, el último musical en el que participo,
Xanadú (1980), fue un fracaso (aunque cabe destacar el número de baile
Whenever you're away from me con
Olivia Newton-John). Uno de los premios más importantes que le ortorgaron fue el del
American Film Institute en 1985. Murió en 1996 a causa de una enfermedad.
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| Gene Kelly y Olivia Newton-John |
En mi opinión, es una pena que con todos los años que vivió (83), no haya dejado más películas "memorables", como Un americano en París, Cantando bajo la lluvia o Un día en Nueva York, que comentaré con más detalle después. De todas maneras, entiendo que las coreografías requerían una muy buena condición física, algo complicado después de cumplir los 40 en aquella época.
Como curiosidad, en 1981 grabó un
anuncio para la marca de cava
Freixenet (otros actores y actrices estadounidenses, como
Paul Newman, también lo han hecho otros años).
Mis tres películas favoritas en las que el actúa son:
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| Gabey (Gene Kelly) |
- Un día en Nueva York: la historia comienza cuando un barco llega a esta ciudad y el capitán deja a los marineros el día libre. Gabey (Gene Kelly), Chip (Frank Sinatra) y Ozzie (Jules Munshin) son tres de ellos y quieren aprovechar al máximo esas 24 horas. Lo primero que hacen es subir al metro y ven un cartel con la foto de una chica famosa en Nueva York llamada Ivy (Vera-Ellen). Gabey se enamora de ella y comienza a buscarla. ¿La encontrará? // El principio es algo lento y aburrido, pero conforme avanza la película hay más acción y el final es muy divertido. Me gustaría destacar al actor Frank Sinatra, que no solo tiene una gran voz; también actúa muy bien. Por primera vez, los bailes se ruedan en la calle, no solo en interiores.
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| Gene Kelly, Frank Sinatra y Jules Munshin |
- Un americano en París: Jerry (Gene Kelly) vive en París y se dedica a pintar cuadros que luego expone en la calle. Un día, Milo (Nina Foch), millonaria americana, decide comprarle dos, pero como no lleva dinero, van a su hotel para que le pague. Ella se enamora de Jerry y le propone promocionar sus cuadros. Esa misma noche van a un Café y allí, Jerry conoce a Lise (Leslie Caron), de la cual se enamora y, aunque ella no quiere, consigue que le de su número. Al día siguiente quedan, pero lo que Jerry no sabe es que Lise está prometida con Henry (Georges Guétary), un conocido de un amigo del propio Jerry...
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| Henry, su amigo y Jerry |
- Cantando bajo la lluvia: prácticamente todo el mundo ha visto esta película al menos una vez. Si no lo has hecho, ¿a qué estás esperando? La trama, ambientada en los años 30, se centra en la preparación de un musical y en el problema de algunas actrices muy guapas, pero con mala voz, lo que les trajo problemas al pasar del cine mudo al sonoro. Entre los mejores momentos están el baile de Gene Kelly que da nombre a la película, el trabalenguas Moses supposes, la coreografía Make 'Em Laugh y el número musical con el que Don (Gene Kelly) explica como se conocieron él y Cosmo (Donald O'Connor). Recomiendo ver esta película en inglés para disfrutarla de verdad.
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| Don (Gene Kelly) es un actor famoso de cine mudo |
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| Gene Kelly "cantando bajo la lluvia" |
Recomiendo verlas porque las actuaciones de todo el reparto, las canciones (además de la voz de Gene Kelly, yo destacaría la de Frank Sinatra), los bailes (que en muchos momentos más bien parecen acrobacias) y los momentos cómicos, consiguen hacer disfrutar muchísimo, a pesar de ser películas bastante largas. Otro aspecto que tienen en común las tres es que el amor forma parte importante de la trama.
Otras películas suyas bastante conocidas son
Levando anclas,
Brigadoon y
Hello Dolly! (en esta última, fue el director). A continuación, os dejo una lista con todas las películas en las que participó como intérprete, director y/o guionista
(fuente: Wikipedia):
- Como intérprete
1942: Por mi chica y por mí
1943: Miles de aplausos
1943: Du Barry Was a Lady
1944: Las modelos
1945: Levando anclas
1946: Ziegfeld Follies
1948: El pirata
Los tres mosqueteros
1949: Un día en Nueva York
1949: Llévame a ver el partido
1950: Repertorio de verano
1951: Un americano en París
1952: Cantando bajo la lluvia
1954: Brigadoon
1955: Siempre hace buen tiempo
1956: Invitación a la danza
1957: Las Girls
1960: La herencia del viento
1964: Ella y sus maridos (What a Way to Go!) de J. Lee Thompson.
1966: Las señoritas de Rochefort
1967: Jack y Las habichuelas mágicas
1973: Cuarenta quilates
1974: Érase una vez en Hollywood
1976: Hollywood, Hollywood
1980: Xanadu
1985: Esto sí es bailar
- como director
1949: Un día en Nueva York
1952: Cantando bajo la lluvia
1955: Siempre hace buen tiempo
1956: Invitación a la danza
1958: Mi marido se divierte
1967: Guía para el hombre casado
1969: Hello, Dolly!
1970: El club social de Cheyenne
1976: Hollywood, Hollywood
- como guionista
1956: Invitación a la danza
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